Wenn Ihr Hund Sie anknurrt, versucht er, Ihnen etwas mitzuteilen. Knurren ist kein Ungehorsam und auch kein Zeichen für einen „schlechten“ Hund, sondern eines der deutlichsten Signale, die ein Hund in seiner Kommunikationssprache besitzt. Es sagt, dass gerade etwas unangenehm, unsicher oder grenzüberschreitend ist und dass Ihr Hund die Situation am liebsten lösen möchte, ohne zu beißen. Deshalb lautet die wichtigste Antwort auf die Frage „Warum knurrt mein Hund mich an“ in der Regel: Ihr Hund bittet um mehr Platz, mehr Ruhe oder eine Pause von dem, was gerade geschieht.
Die häufigsten Ursachen sind Angst oder Unsicherheit, Schmerz oder Unbehagen, Wachverhalten rund um Futter, Spielzeug oder einen Ruheplatz sowie schlichte Überforderung, bei der der Hund auf einmal zu viel bewältigen muss. Manche Hunde knurren auch beim Spielen, wo es völlig harmlos ist. Zu verstehen, um welche Art des Knurrens es sich handelt, entscheidet darüber, was Sie tun sollten – und vor allem, was Sie niemals tun sollten.
Was Knurren in der Hundesprache eigentlich bedeutet
Knurren ist ein abstandsuchendes Verhalten. Der Hund versucht, mehr Platz zwischen sich und dem zu schaffen, was er als unangenehm empfindet, ohne dabei zu den Zähnen greifen zu müssen. Ein Hund, der knurrt, hat tatsächlich den friedlichsten Ausweg gewählt, den er hat: eine Warnung statt eines Bisses. Das macht Knurren zu einer wertvollen Information für Sie und nicht zu einem Problem, das beseitigt werden muss.
Achten Sie auf den ganzen Hund, wenn er knurrt, nicht nur auf das Geräusch. Eine steife Körperhaltung, eine tief gehaltene oder steif wedelnde Rute, zurückgelegte Ohren, ein Belecken der Schnauze, Gähnen, ohne müde zu sein, und das plötzlich sichtbar werdende Weiße in den Augen gehören oft zum Knurren dazu. Zusammen zeichnen sie das Bild eines Hundes, dem unwohl ist. Je besser Sie darin werden, die kleinen Signale zu lesen, die vor dem Knurren kommen, desto seltener kommt Ihr Hund überhaupt zum Knurren, weil Sie reagieren, bevor das Unbehagen wächst.
Angst und Unsicherheit als häufigste Ursache
Ein großer Teil allen Knurrens hat seinen Ursprung in Angst. Der Hund knurrt nicht, um Sie zu dominieren, sondern weil er Angst hat und nicht wegkommen kann. Das passiert häufig in ganz konkreten Situationen: wenn Sie sich über ihn beugen, nach dem Halsband greifen, die Pfoten abwischen wollen, ihn hochheben oder sich nähern, während er schläft oder sich geborgen ausruht. Aus der Sicht des Hundes kommt eine große Gestalt nah heran, und das Knurren ist seine Art zu sagen: „Stopp, damit bin ich nicht einverstanden.“
Hunde, die einen schwierigen Start hatten oder die nicht gründlich an Berührung und neue Situationen gewöhnt wurden, knurren häufiger. Genau deshalb ist ein geborgener und ruhiger Start in den ersten Monaten so entscheidend. Wenn Sie mehr darüber lesen möchten, wie Sie diese Art von Geborgenheit von Anfang an aufbauen, bietet der Leitfaden Sozialisierung des Welpen einen guten Ausgangspunkt, und Wie beruhigt man einen Hund liefert konkrete Ansätze für Situationen, in denen Ihr Hund bereits unsicher ist.
Wenn Knurren durch Schmerz oder Unbehagen verursacht wird
Wenn Ihr Hund plötzlich anfängt, Sie anzuknurren, ohne dass sich an Ihrem Alltag oder Training etwas geändert hat, ist Schmerz eine der ersten Erklärungen, die Sie in Betracht ziehen sollten. Ein Hund, der Schmerzen hat, knurrt, um eine empfindliche Stelle vor Berührung zu schützen. Das kann sich zeigen, wenn Sie ihn hochheben, einen bestimmten Bereich streicheln oder wenn er sich hinlegt und wieder aufsteht. Gelenkbeschwerden, Zahnprobleme, Ohrenentzündungen und Bauchschmerzen gehören zu den Dingen, die dahinterstecken können.
Verändertes Verhalten dieser Art gehört zu einer Tierärztin oder einem Tierarzt, die oder der untersuchen kann, ob körperlich etwas nicht in Ordnung ist. Knurren, das bei einem Hund aus heiterem Himmel auftritt, der ansonsten Berührung gegenüber unbesorgt war, sollte ernst genommen werden – gerade weil es das erste sichtbare Zeichen dafür sein kann, dass der Hund an einer Stelle Schmerzen hat, die Sie nicht sehen können.
Wachverhalten rund um Futter, Spielzeug und Ruheplätze
Viele Hunde knurren, wenn sich jemand ihrer Mahlzeit, einem besonderen Leckerli, einem Spielzeug oder ihrem Körbchen nähert. Das nennt man Ressourcenverteidigung und ist ein völlig natürliches Verhalten, das daher rührt, dass es in der Natur durchaus sinnvoll war, etwas Wertvolles zu schützen. Wenn Ihr Hund über dem Napf knurrt, sagt er nicht „Ich bestimme über dich“, sondern „Das hier ist mir wichtig, lass mich damit in Ruhe“.
Die schlimmste Reaktion ist, dem Hund die Ressource wegzunehmen, um zu zeigen, wer bestimmt. Das bestätigt nur die Angst des Hundes davor, dass Ihre Anwesenheit Verlust bedeutet, und verschlimmert das Verteidigungsverhalten mit der Zeit. Stattdessen geht es darum, dem Hund geduldig beizubringen, dass Ihre Nähe zum Napf etwas Gutes bedeutet, zum Beispiel, dass es noch einen zusätzlichen Leckerbissen obendrauf gibt. Hier ist hohe Qualität beim Leckerli selbst von Vorteil, denn das, womit Sie tauschen, muss sich wertvoller anfühlen als das, was der Hund bereits hat. Etwas Echtes und Schmackhaftes wie LIVER DELIGHTS oder eine der vielen Geschmacksvarianten aus der Kollektion Delights Treats eignet sich gut für genau diese Art von ruhigem Tauschtraining. Wenn Sie unsicher sind, wie viel Sie geben können, ohne die täglichen Mahlzeiten des Hundes zu stören, finden Sie Antworten in Wie viele Leckerlis darf ein Hund bekommen
Entwickelt sich die Ressourcenverteidigung weiter oder fühlt sie sich im Umgang unsicher an, sollten Sie Hilfe bei einer erfahrenen Verhaltenstherapeutin oder einem erfahrenen Verhaltenstherapeuten für Hunde suchen, statt auf eigene Faust weiterzutrainieren, damit Sie das Problem nicht ungewollt verstärken.
Der Unterschied zwischen Spielknurren und Warnknurren
Nicht jedes Knurren ist Ausdruck von Unbehagen. Viele Hunde knurren beim Spielen, besonders bei Raufspielen und beim Ziehen an einem Stück Tau. Spielknurren klingt oft heller und „sprunghafter“ und wird von einem lockeren, wogenden Körper begleitet, von übertriebenen Verbeugungen mit abgesenkten Vorderpfoten und hochgestrecktem Hinterteil sowie von einem Hund, der immer wieder zurückkommt, um weiterzumachen. Hier ist das Knurren einfach Teil eines schönen Erlebnisses.
Warnknurren sieht anders aus. Der Körper ist steif, die Bewegungen sind klein und kontrolliert, und der Hund sucht eher den Abstand zu Ihnen als die Nähe. Wenn Sie unsicher sind, legen Sie eine kurze Pause im Spiel ein und beobachten Sie, was der Hund tut. Kommt er zurück und lädt zum Weitermachen ein, war es Spiel. Zieht er sich zurück oder wirkt erleichtert, war es eine Bitte um eine Pause, auf die zu hören klug war.
Deshalb dürfen Sie Knurren niemals wegstrafen
Das Schädlichste, was Sie tun können, ist, Ihren Hund für das Knurren zu schelten oder zu bestrafen. Knurren ist die Warnung des Hundes, die Stufe zwischen Unbehagen und Biss. Lernt der Hund, dass die Warnung zu Schelte führt, hört er auf zu knurren, aber das Unbehagen und die Angst verschwinden nicht. Das Ergebnis ist ein Hund, der die Warnung überspringt und scheinbar ohne Vorankündigung zubeißt. Ein Hund, der zu knurren wagt, ist weitaus berechenbarer und sicherer im Umgang als einer, der gelernt hat zu schweigen.
Wenn Ihr Hund knurrt, beenden Sie ruhig, was Sie gerade getan haben, schaffen Sie Abstand und lassen Sie den Hund zur Ruhe kommen. Sie geben nicht „schlechtem Benehmen“ nach, indem Sie sich zurückziehen. Sie erkennen ein angemessenes Signal an und vermeiden es, die Situation eskalieren zu lassen. Danach können Sie überlegen, was das Knurren ausgelöst hat und wie Sie mit genau dieser Situation über die Zeit arbeiten können, damit es dem Hund damit besser geht.
So arbeiten Sie langfristig mit dem Knurren
Die langfristige Lösung besteht darin, zu verändern, wie sich der Hund mit dem fühlt, was das Knurren auslöst, statt das Geräusch selbst zu unterdrücken. Das gelingt Ihnen, indem Sie langsam vorgehen und sich stets unterhalb der Unbehagensgrenze des Hundes halten. Soll der Hund zum Beispiel lernen, sich wohlzufühlen, wenn Sie seine Pfoten berühren, beginnen Sie mit einer ganz kurzen Berührung weit von der Pfote entfernt, gefolgt von etwas Angenehmem, und steigern sich von dort in einem Tempo, bei dem der Hund entspannt bleibt.
Belohnung ist ein zentraler Teil dieser Arbeit, und hier sind kleine, leckere Happen Gold wert, weil sie schnell und viele Male gegeben werden können, ohne den Hund zu sättigen. Etwas in kleinem Format wie SALMON MINI DELIGHTS oder eine andere der kleinen Varianten aus der Kollektion mini Delights eignet sich für diese Art von wiederholtem Training. Einen allgemeinen Rahmen dafür, wie Sie Training und Erziehung überhaupt mit Ruhe und Geduld angehen, finden Sie in Wie erzieht man einen Hund
Ist das Knurren häufig, intensiv oder mit Beißversuchen verbunden, sollten Sie eine professionelle Verhaltenstherapeutin oder einen professionellen Verhaltenstherapeuten für Hunde einbeziehen. Manche Formen von Verteidigungs- und angstbasiertem Verhalten erfordern ein geschultes Auge und einen Plan, der genau auf Ihren Hund und Ihr Zuhause zugeschnitten ist.
Wann Sie mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt sprechen sollten
Suchen Sie immer eine Tierärztin oder einen Tierarzt auf, wenn das Knurren plötzlich bei einem Hund auftritt, der ansonsten unbesorgt war, wenn es von Lahmen, vermindertem Appetit, verändertem Toilettenverhalten oder anderen Anzeichen dafür begleitet wird, dass es dem Hund nicht gut geht, oder wenn Sie keine deutliche auslösende Ursache finden können. Die Tierärztin oder der Tierarzt kann aufdecken, ob Schmerz oder Krankheit eine Rolle spielen, und das ist ein notwendiger erster Schritt, bevor man mit dem Verhaltenstraining beginnt. Es gibt keinen Grund, gegen ein Symptom zu trainieren, wenn die Ursache körperlich ist.
Wenn Sie feststellen, dass sich der Appetit oder das Wohlbefinden Ihres Hundes verändert, und Sie besprechen möchten, wie Futter und Ernährung zum Alltag und zur Lebensphase genau Ihres Hundes passen, stehen Ihnen die Ernährungsberater von ESSENTIAL FOODS per Telefon, Chat und E-Mail zur Verfügung. Sie beraten zu Fütterung, Futter und Ernährung und sind eine gute Ergänzung, wenn das Körperliche zunächst bei der Tierärztin oder beim Tierarzt abgeklärt ist.
Knurren ist im Grunde der Versuch Ihres Hundes, mit Ihnen zu sprechen, statt zu beißen. Je mehr Sie darauf hören, die Signale lesen, die davor kommen, und ruhig an dem arbeiten, was den Hund verunsichert, desto geborgener wird Ihr gemeinsamer Alltag. Ein Hund, der weiß, dass er gehört wird, muss seltener überhaupt die Stimme erheben.