Ein Hund hört deutlich besser als ein Mensch, und der Unterschied ist am größten, wenn es um die hohen Frequenzen geht. Während Menschen in der Regel Geräusche bis etwa 20.000 Hertz wahrnehmen, kann ein Hund weit hinauf in den Ultraschallbereich hören, den wir überhaupt nicht erfassen. Zugleich nimmt der Hund schwache Geräusche aus einer Entfernung wahr, die um ein Vielfaches größer ist als unsere. Das bedeutet, dass Ihr Hund ständig in einer Klangwelt lebt, die Sie selbst nie hören: piepsende Elektronik, kleine Nager hinter der Wand und das Auto, das in die Straße einbiegt, lange bevor Sie es selbst bemerken.
Das Gehör des Hundes ist neben dem Geruchssinn eines seiner wichtigsten Sinnesorgane, und es ist feinabgestimmt auf ein Leben, in dem das frühe Wahrnehmen kleiner Geräusche darüber entscheiden konnte, ob sich Beute oder Gefahr in der Nähe befand. Im Folgenden gehen wir darauf ein, wie gut ein Hund tatsächlich hört, was er wahrnehmen kann, das wir nicht hören, und wie ihm die beweglichen Ohren dabei helfen, herauszufinden, woher ein Geräusch kommt.
Welche Frequenzen kann ein Hund hören, die Menschen nicht hören?
Der größte Unterschied zwischen dem Gehör eines Hundes und dem eines Menschen liegt in den hohen Tönen. Ein erwachsener Mensch hört normalerweise Frequenzen von etwa 20 Hertz bis rund 20.000 Hertz, und die obere Grenze sinkt zudem mit dem Alter. Ein Hund nimmt weitaus höhere Töne wahr und kann vermutlich bis zu 45.000 bis 65.000 Hertz hören, also ein ganzes Stück hinein in das, was wir Ultraschall nennen. Hertz ist ein Maß dafür, wie viele Schwingungen eine Schallwelle pro Sekunde macht, und je höher die Zahl ist, desto heller und schriller ist der Ton für ein Ohr, das ihn wahrnehmen kann.
Das erklärt mehrere Alltagsphänomene. Eine Hundepfeife kann für den Hund einen deutlichen Ton erzeugen, obwohl sie für uns völlig geräuschlos wirkt, weil der Ton oberhalb unseres Gehörs liegt. Ebenso können Hunde auf piepende Geräusche von Fernsehgeräten, Ladegeräten oder anderen elektronischen Geräten reagieren, die wir nicht bemerken. Viele Nagetiere und Kleintiere kommunizieren ebenfalls in hohen Frequenzen, und das passt gut zur natürlichen Rolle des Hundes als Jäger, bei der die Fähigkeit, eine Beute piepsen oder rascheln zu hören, ein echter Vorteil war.
Wie weit entfernt kann ein Hund Geräusche hören?
Neben dem Hören hellerer Töne nimmt der Hund auch schwächere Geräusche über größere Entfernungen wahr als wir. Wie gut ein Geräusch trägt, hängt von Wind, Gelände und Hintergrundgeräuschen ab, aber als Faustregel kann ein Hund ein Geräusch über ein Vielfaches der Entfernung wahrnehmen, die ein Mensch erfasst. Stehen Sie beide am selben Ort und ein Geräusch ist gerade an der Grenze dessen, was Sie hören können, hat der Hund es oft schon eine ganze Weile vorher deutlich gehört.
Das ist der Grund, warum der Hund oft den Kopf hebt oder zur Tür geht, lange bevor Sie jemanden kommen hören. Er hat das Auto, die Schlüssel oder die Schritte aus Entfernungen gehört, in denen das Geräusch Ihr Bewusstsein noch gar nicht erreicht hat. Dieselbe Empfindlichkeit führt dazu, dass laute Geräusche wie Feuerwerk und Gewitter für den Hund weitaus heftiger erlebt werden können als für uns. Ist Ihr Hund bei lauten Geräuschen unsicher, finden Sie konkrete Ratschläge im Ratgeber dazu, was Sie tun, wenn Ihr Hund Angst vor Feuerwerk hat.
So helfen die beweglichen Ohren dem Hund, ein Geräusch zu orten
Ein Hund hört nicht nur besser, er ist auch besser darin, zu bestimmen, woher ein Geräusch kommt. Das liegt unter anderem daran, dass die Ohren beweglich sind und von einer Vielzahl kleiner Muskeln gesteuert werden, während der Mensch nur wenige und weitgehend nutzlose Ohrmuskeln hat. Der Hund kann daher das einzelne Ohr fast wie eine kleine Parabolantenne auf eine Schallquelle drehen und ausrichten, die das Geräusch aus einer bestimmten Richtung einfängt und verstärkt.
Sie können das oft direkt beobachten: Der Hund wendet das eine Ohr einem Geräusch zu, während der Rest des Körpers stillsteht, und passt dann die Kopfhaltung an, bis er die Quelle genau geortet hat. Auch die Form der Ohren spielt eine Rolle. Hunde mit großen, aufrechten Ohren fangen und richten den Schall etwas anders als Hunde mit langen, hängenden Ohren, aber beide Typen nutzen die beweglichen Ohren aktiv, um sich in der Klangwelt zu orientieren.
Wann beginnt ein Welpe zu hören?
Welpen werden sowohl blind als auch taub geboren. Die Gehörgänge sind bei der Geburt verschlossen und öffnen sich erst im Laufe der ersten Lebenswochen, typischerweise im Alter von etwa zwei bis drei Wochen. In der allerersten Zeit orientiert sich der Welpe daher fast ausschließlich über Geruch, Wärme und Berührung bei der Mutter und dem Wurf. Wenn das Gehör dann richtig einsetzt, öffnet sich eine völlig neue Welt, und der Welpe beginnt, auf Stimmen, Geräusche und Lärm um sich herum zu reagieren.
Genau diese Phase ist wichtig, damit der Welpe lernt, mit den Geräuschen des Alltags ruhig umzugehen, und eine ruhige, allmähliche Gewöhnung an Geräusche ist ein zentraler Bestandteil einer guten Sozialisierung. Möchten Sie Ihrem Welpen den sichersten Start geben, können Sie sich sowohl in die Sozialisierung des Welpen als auch in den gesamten ultimativen Welpenratgeber vertiefen, in dem die Beratung direkt von ESSENTIAL FOODS kommt. Gerade weil die ersten Monate den Hund fürs Leben prägen, haben wir Mahlzeiten, Ratschläge und Wissen in unserem Welpen-Universum gebündelt, damit Sie alles an einem Ort haben.
Kann das Gehör eines Hundes mit dem Alter nachlassen?
Wie beim Menschen kann das Gehör nachlassen, je älter der Hund wird. Manche Hunde verlieren in ihren Seniorjahren allmählich einen Teil ihres Gehörs, und das kann sich dadurch zeigen, dass sie später auf Rufe reagieren, nicht mehr von Geräuschen aufwachen, die sie früher geweckt haben, oder aufbrausender wirken, wenn man sich ihnen von hinten nähert. Eine gewisse altersbedingte Verschlechterung des Gehörs ist nicht ungewöhnlich und kann ein natürlicher Teil der goldenen Jahre sein.
Einzelne Hunde sind zudem angeboren ganz oder teilweise taub, was besonders bei bestimmten Rassen und Farbtypen vorkommt. Bemerken Sie, dass Ihr Hund plötzlich oder deutlich schlechter auf Geräusche reagiert, ist es immer eine gute Idee, dies bei einem Tierarzt untersuchen zu lassen, der beurteilen kann, ob etwas dahintersteckt. Ein Hund mit eingeschränktem Gehör kann durchaus ein reiches und sicheres Leben führen, aber das erfordert, dass Sie im Alltag verstärkt sichtbare Signale, Handzeichen und Vibrationen anstelle der Stimme einsetzen.
Was das scharfe Gehör des Hundes für den Alltag bedeutet
Wenn Sie wissen, in welch feiner Klangwelt Ihr Hund lebt, werden viele Reaktionen leichter zu verstehen. Der Hund, der einen scheinbar leeren Garten anknurrt, hat wahrscheinlich etwas gehört, das Sie nicht hören können, und der Hund, der während eines Gewitters zu Ihnen sucht, erlebt das Geräusch weitaus stärker als Sie. Rücksicht auf das empfindliche Gehör zu nehmen bedeutet sowohl, für Ruhe rund um laute Geräusche zu sorgen, als auch, in der täglichen Kommunikation ruhige, deutliche Signale zu verwenden. Je besser Sie verstehen, was Ihr Hund tatsächlich hört, desto leichter wird es, ihm einen sicheren und vorhersehbaren Alltag zu bieten, in dem seine scharfen Sinne eine Stärke und keine Quelle von Stress sind.